Ce l’ha fatta, il Cuore Napoli basket. La promozione in serie A2 arriva al termine di una partita di pura sofferenza contro Bergamo, vinta grazie ad un Visnjic monumentale: quasi metà dei punti azzurri porta la firma del pivot, 31. È finita 64-59, per il Cuore la serata più bella davanti a 400 tifosi arrivati da Napoli al Palaterme di Montecatini. La sconfitta di sabato con Orzinuovi aveva rischiato di compromettere il percorso. E invece: Coppa Italia in inverno, promozione in primavera. Una favola che ha tanti protagonisti, su tutti il presidente Ciro Ruggiero. Ha portato il titolo in città da Agropoli e ha coinvolto migliaia di appassionati attorno al suo progetto. E poi coach Ciccio Ponticiello, che ha toccato le corde giuste puntando su un basket da battaglia. E poi i dirigenti, lo staff tecnico e dirigenziale di una società composta da moltissimi campani. E' serie A2, dunque: giusto così.

Cronaca. Napoli arriva dalla sconfitta in semifinale contro Orzinuovi, l’ottava stagionale in 44 partite, e come Bergamo è spalle al muro: soltanto la vincente della finale per il terzo posto potrà festeggiare la promozione in A2. Non può che essere partita tesissima, con molti errori da una parte e dall’altra. Ponticiello ordina ai suoi di puntare sulla fase difensiva, decisiva per tutta la stagione. Maggio e compagni eseguono gli ordini e tengono Bergamo a 10 punti nel primo quarto, e pazienza se ne segnano soltanto 14.

Stesso copione nel secondo quarto: Napoli segna 11 punti, Bergamo 8. A metà partita il tabellone dice 25-18 Napoli, ma è un vantaggio illusorio perché gli azzurri impiegano un paio di minuti di troppo a tornare mentalmente sul parquet e consentono ai bergamaschi di rientrare (25-22). La partita prosegue punto a punto, il Cuore si aggrappa a Visnjic che segna 11 dei 19 punti partenopei nel terzo quarto (44-41). Ultimo quarto: Bergamo arriva a meno 1, Napoli si scuote con le due triple di Barsanti - la prima della serata dopo un problematico 0 su 8 – e Nikolic: 50-43 al 32’. Napoli allunga fino al 54-46, poi subisce 4 punti consecutivi: 54-50 a 4’ dalla sirena. Marzaioli dà un altro scossone con la tripla del 57-50, ma è ancora lunga. E infatti la partita torna in equilibrio, al 39’ Napoli è avanti 58-57. Tensione alle stelle, ma ci pensa il solito Visnjic: suoi i 4 punti che regalano a Napoli la promozione in A2. Finisce 64-59.

"Una vittoria splendida che corona una stagione fantastica - dice il presidente del C.R. della Fip Campania Manfredo Fucile -. Questa società e questa squadra hanno riacceso l'entusiasmo della piazza, hanno creato aspettative e le hanno rispettate portando a termine un'annata memorabile. E riportando Napoli su un palcoscenico importante come la A2. Bravi!".

E arrivano i complimenti anche del sindaco

 Luigi de Magistris: "Napoli torna in A2 grazie al Cuore Napoli Basket che fa una grande impresa a Bergamo e conquista la promozione. Il Basket napoletano ritrova i palcoscenici sportivi che da sempre ha calcato e che merita. Ora con la stessa passione e con la grande competenza e bravura dei giocatori, della società e del pubblico bisogna guardare ancora più in alto. Bravissimi e complimenti ! La Città vi starà vicino sempre"