Un impressionante incendio si è sviluppato nel pomeriggio di oggi, lunedì, devastando la cattedrale di Notre Dame a Parigi, uno dei simboli della civiltà europea.

Le fiamme sono nate su un'impalcatura che abbracciava la cattedrale per lavori di conservazione, provocando la fuoriuscita di una minacciosa colonna di fumo. Poi il fuoco ha avvolto il tetto e la guglia, fino a farli crollare, intorno alle ore 20. Per ore i cittadini di Parigi e migliaia di turisti hanno guardato l'incendio ardere la cattedrale eretta oltre 800 anni fa.
 

I pompieri hanno lavorato con pompe e autogru, impotenti nel tentativo di fermare l'impeto dell'incendio e solo ore dopo, in nottata, "sono stati in grado di arginare il rogo nel versante nord, adesso possiamo dire che i due campanili sono stati salvati e stiamo raffreddando la struttura facendo molta attenzione all'interno", ha affernato il comandante generale dei vigili del fuoco di Parigi, Jean-Claude Gallet, in un primo report delle operazioni di spegnimento del rogo. La cattedrale, danneggiata, è salva.
 

La Procura di Parigi ha annunciato l'apertura di un'indagine.

 

Dopo che il sindaco della capitale francese, Anne Hidalgo, aveva evacuato l'intera zona, il presidente francese, Emmanuel Macron, ha deciso di rinviare il discorso alla nazione che era inizialmente programmato per stasera, e si è recato sul posto. "Come tutti i nostri compatrioti, sono triste stasera di vedere una parte di noi andare in fiamme", ha scritto Macron in un tweet. La notizia ha fatto il giro del mondo e persino il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha voluto commentare il fatto.

"È terribile guardare l'incendio a Notre Dame. Forse - ha aggiunto Trump su Twitter - aerei cisterna anti-incendio potrebbero essere usati per spegnere le fiamme. Bisogna agire velocemente!". Alle parole di Trump ha risposto indirettamente la Protezione civile francese: "Rilasciare acqua da un aereo su questo tipo di edificio potrebbe causare il crollo dell'intera struttura".
 

 

"Un luogo sacro della fede cattolica sta bruciando", ha affermato il portavoce dei vescovi di Francia. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha dichiarato: "Londra condivide il dolore di Parigi". L'Unesco ha diramato una nota per dire che è "al fianco della Francia per salvare e restaurare" la cattedrale. "I nostri pensieri sono con gli amici francesi", ha dichiarato la cancelliera tedesca Angela Merkel. "Enorme tristezza" è stata espressa dal Vaticano.

La cattedrale, nel  nel cuore della capitale francese, è una delle costruzioni gotiche più famose del mondo ed è il monumento storico più visitato d'Europa. Fu costruita dall'anno 1163 al 1344. Ha una pianta a croce latina e due torri campanarie, dove si poteva salire per godere una vista panoramica della città. L'alta guglia arsa dalle fiamme era alta ben 45 metri e fu costruita nel 1860. Proprio lo scorso anno la Chiesa cattolica francese aveva lanciato un appello per raccogliere fondi e avviare delle opere di restauro della struttura che aveva seri problemi: da anni venivano denunciati dei problemi. L'incendio è avvenuto nel primo giorno delle celebrazioni della Settimana Santa che portano a Pasqua.