Nella terza amichevole di preparazione alla FIBA Women’s World Cup (Berlino, 4-13 settembre), la Nazionale Femminile si è imposta oggi alla BTS Arena di Trento sulla Cina per 88-76 al termine di una partita condotta con autorità già dalle prime battute.

Premiata come MVP della gara dal vicesindaco del Comune di Trento, Elisabetta Bozzarelli, la miglior marcatrice Azzurra è stata Jasmine Keys, autrice di 19 punti (eguagliato il suo career high in Nazionale che risaliva all’amichevole di giugno 2023 contro la Germania). In doppia cifra anche Olbis Andrè (16), Costanza Verona (12) e Matilde Villa (10).

Vincitrice della Trentino Basket Cup femminile, l’Italia è stata premiata, per la Provincia Autonoma di Trento e Trentino Marketing, da Claudio Soini (Presidente Consiglio Provinciale di Trento).

Domani alle ore 15.00 la BTS Arena ospiterà uno scrimmage a porte chiuse con la Cina, che tra l’altro la squadra di coach Capobianco ritroverà a Berlino nel primo girone, poi il raduno Azzurro si scioglierà. Il 25 agosto si torna al Centro di Preparazione Olimpica dell’Acqua Acetosa, poi le Azzurre voleranno a Parigi per due test con la Francia il 27 e il 28 agosto: il primo settembre la partenza per Berlino.

Non è stata della partita Laura Spreafico che a causa di una lesione muscolare alla coscia destra riportata un paio di giorni fa, domani lascerà il raduno e non parteciperà alla FIBA Women’s World Cup. Come annunciato dalla capitana della Nazionale alla vigilia del raduno, si chiude quindi qui la carriera di Laura, 64 presenze e 304 punti in maglia Azzurra, impreziosita dalla gioia della medaglia di Bronzo vinta lo scorso anno all’Europeo.

Il commento di Giovanni Petrucci: «È stato per me motivo di profondo dispiacere venire a sapere che Laura non potrà vivere da protagonista il Mondiale, il giusto coronamento della sua straordinaria carriera in Azzurro. Laura sarà comunque con noi a Berlino, perché una capitana come lei non può mancare a un appuntamento così prestigioso. La sua esperienza, la sua professionalità e la sua integrità costituiranno un patrimonio prezioso che continuerà a essere utile alla Nazionale e alla FIP anche in un prossimo futuro».

A bordo campo a sostenere le Azzurre c’era anche la Nazionale Maschile, che domani alle 19.30 (diretta SkySportBasket) scenderà in campo alla BTS Arena per la dodicesima edizione della Trentino Basket Cup contro l’Estonia.

Le parole di coach Capobianco nel dopogara: «È stata una serata fantastica. Abbiamo sentito forte il calore della gente e penso che le ragazze si meritino tutto questo affetto per ciò che mettono in campo. Lottano su ogni pallone con una foga incredibile, cercando sempre di dare qualcosa in più. Si è vista un’unione bellissima tra squadra e pubblico. Sto insistendo molto sul fatto che il rimbalzo sia un lavoro di squadra, non un’azione individuale. Come in tutto il basket, la responsabilità condivisa è fondamentale. Stasera le lunghe hanno fatto ottimi tagliafuori e le piccole sono rientrate in area a raccogliere palloni importanti. Dobbiamo continuare a crederci perché questa squadra può fare un ulteriore salto di qualità, lo stesso che le ragazze cercano di costruire ogni giorno in palestra. La cosa più bella è vederle allenarsi: sono pazzesche. Chiaramente l’infortunio di Spreafico è stato un duro colpo a livello emotivo ma la prestazione di stasera dimostra la solidità del gruppo, capace di sfornare una grande prova contro le vice-campionesse del mondo».

Tredici le giocatrici iscritte a referto da coach Capobianco, che alla palla a due schiera Verona, Villa, Blasigh, Keys e Cubaj.
Proprio il centro umbro comincia ispiratissimo e firma i primi 6 punti, ai quali però la Cina risponde prontamente. E’ comunque Azzurro il primo mini-allungo della gara (18-13) a opera di Panzera, Pasa e Andrè, che si fanno largo nella difesa avversaria dove Zhang fa sentire tutti i suoi 226 centimetri.

Eccezion fatta per la tripla di Panzera, il secondo quarto vede l’Italia molto efficace nel pressare ed entrare con rapidità e talento nel cuore dell’area giallorossa. In 4 minuti l’Italia spinge sull’acceleratore e griffa il parziale 17-4 che porta coach Luming a chiedere il time-out sul 35-20.
L’inerzia non cambia, l’Italbasket gioca sciolta e mantiene a distanza la Cina, toccando il +18 (48-30) con le due triple consecutive di Keys. Il tiro dalla media di Andrè manda le due squadre negli spogliatoi con una bella e convincente Italia avanti 51-37.

Di rientro dall’intervallo lungo la Cina si affida a Zhang per ricucire lo strappo; ricevuta palla nel pitturato e completato il movimento per andare fronte a canestro, il centro cinese è una tassa che le Azzurre non possono non pagare. La sua fisicità però non sempre è un plus, e il suo quarto fallo al minuto 23 è senz’altro un tema su cui la panchina rivale deve riflettere.

Keys è on fire ed eguaglia con il canestro del 58-47 il proprio career high in Nazionale. La Cina però sembra trovare fiducia e dall’arco le triple di Luo e Yang assottigliano il gap fino al -8 (60-52). Distanze invariate, fino alla tripla sulla sirena di Verona, che manda le due squadre all’ultimo time-out lungo sul 69-58.

Punti pesanti anche per Sara Madera (autrice di 5 punti consecutivi) e per Andrè (4 di fila), che permettono all’Italia di mantenere a distanza la Cina. A 2 minuti dall’ultima sirena l’Italia, con 10 lunghezze di vantaggio, mette di fatto la parola fine sulla gara.

Italia – Cina 88-76 (18-16, 33-21, 18-21, 19-18)
Italia: Keys 19 (4/6, 3/4), Villa 10 (4/8), Verona 12 (3/5, 2/4), Cubaj 8 (4/5), Blasigh (0/2 da tre), Pasa 4 (2/2, 0/1), Zanardi, Madera 8 (2/5, 1/5), Santucci 6 (2/4, 0/1), Fassina, Leonardi (0/1 da tre), Andrè 16 (7/9), Panzera 5 (1/3, 1/6). All. Capobianco
Cina: M. Zhang (0/1, 0/1), Yang 9 (3/5, 1/4), Luo 14 (2/4, 2/3), M. Chen 14 (4/4, 1/2), Liu 5 (2/5), Wang 11 (1/1, 1/1), Tang 2 (1/1, 0/1), Y. Chen 8 (1/6, 2/3), Z. Zhang 13 (5/7), Sun (0/1), Jia (0/1, 0/2), Zhong ne, Li ne. All. Luming
Arbitri: Nuara, Tognazzo, Yang Yao
Spettatori: 2.200.

Tiri da due Ita 29/47, Chn 19/36
Tiri da tre Ita 7/24, Chn 7/17
Tiri liberi Ita 9/13, Chn 17/20
Rimbalzi Ita 40 (Cubaj e Madera 8), Chn 27 (Zhang 8)
Assist Ita 21 (Panzera 5), Chn 20 (Wang 7)

Al Mondiale l’Italia farà il suo esordio il 4 settembre con la Cechia alla Max-Schmeling-Halle (ore 20.15), poi affronterà gli Stati Uniti il 6 settembre alla Berlin Arena (ore 20.45) e la Cina il 7 settembre (ore 20.45) nuovamente alla Max-Schmeling-Halle.

Al termine della prima fase le vincenti dei quattro gironi accederanno ai Quarti di finale mentre seconde e terze giocheranno lo spareggio. Le quarte sono eliminate. Le Azzurre potrebbero quindi incrociare una tra Belgio, Australia, Porto Rico e Turchia. I Quarti di finale si giocano giovedì 10 settembre, le semifinali sabato 12 e le due finali domenica 13 settembre.

Venerdì 4 settembre
Cechia-Italia, ore 20.15 (Max-Schmeling-Halle)

Domenica 6 settembre
Italia-Stati Uniti, ore 20.45 (Berlin Arena)

Lunedì 7 settembre
Italia-Cina, ore 20.45 (Max-Schmeling-Halle)