Non bastano cuore ed orgoglio alla Malvin per fermare la corsa della Gema Montecatini, che espugna Casalnuovo e vola meritatamente alle Final4 di Coppa. Per i santantimesi, a lungo avanti nel punteggio, fatali gli ultimi 3 minuti. Diciassette punti per Jurcek, 14 a testa per Lenti e Lucas.

LA PARTITA –  La Malvin schiera in avvio gli stessi 5 di Caserta, con Lucas, Jurcek e Rota sul perimetro e la coppia Colussa-Lenti sotto i vetri, starting five classico anche per la Gema con la Burini e Chiarini a formare il backcourt, Toscano e D’Alessandro in ala e Bedin a presidiare il pitturato. E’ Lenti-show nei primissimi minuti, il pivot livornese realizza 8 punti consecutivi e al 3’ il tabellone dice 8-2 Sant’Antimo. Lavora bene anche la difesa, i verdeblù tengono alta l’intensità e il loro margine al 7’ tocca le 9 lunghezze (13-4) costringendo Del Re al time out. Ma la musica non cambia, e quando si entra nell’ultimo minuto del 1’ quarto i punti di vantaggio della Malvin sono 12 (20-8) con un grande impatto di Ruggiero. Qui però viene fuori la Gema, che a cavallo del primo intervallo fa 8-0 con Di Pizzo mattatore e all’11’ è di nuovo a -4 (20-16). Bisogna reagire subito, ma Sant’Antimo sbaglia due attacchi di fila e Toscano dall’angolo riporta i toscani a -1. Spinelli dalla lunetta sblocca i padroni di casa ma il pareggio è nell’aria e lo fissa Burini dall’arco al minuto 14 (22-22). Qui la partita va in stallo, Jurcek rompe il silenzio dopo quasi 2 minuti di errori su entrambi i fronti, quindi è Lenti al 18’ a realizzare in semigancio il 26-23 ma nel batti e ribatti finale il risultato di metà gara diventa 29-28.
Montecatini ripassa ad inizio ripresa con 5 punti consecutivi di Chiarini (31-33 al 22’), la Malvin è sfortunata nella risposta (Spinelli scivola lanciato in contropiede) e gli ospiti allungano sul +5. Sant’Antimo si rifà sotto con Ruggiero e Lucas (37-38 al 25’), ma viene immediatamente ricacciata indietro da Chiarini e da un tecnico fischiato a Gandini per proteste (37-44 al 26’, massimo vantaggio esterno).

Nel momento di massima difficoltà la reazione dei campani è orgogliosissima: Lucas e Jurcek aprono e chiudono un 8-0 che ribalta il risultato e che vale il 45-44 del 27’. La Malvin c’è, aumenta vertiginosamente l’intensità della sua difesa, e con un paio di giocate importanti di Mehmedoviq è ancora avanti al 30’ (50-49).

Diventa +3 con due liberi di Lucas alla ripresa del gioco, ma la Gema la rigira in un minuto con Acunzo e Savoldelli e al 33’ è 52-56. Lenti riattiva i suoi in semigancio poi è Jurcek, in acrobazia, a fissare l’ennesima parità (58-58) a 5’20 dalla fine. D’Alessandro la rompe poco più di un minuto dopo con una tripla da campione (60-63 a 4’), ma Sant’Antimo è sempre lì e ripassa ancora con lo sloveno (64-63) a 3’28. Si gioca sul filo della tensione, la Malvin perde Rota per un quinto fallo discutibilissimo, Chiarini inventa una tripla pesantissima e a 2’16 i termali hanno di nuovo tra le mani vantaggio (65-67) e possesso. Toscano fa +4 rubando un rimbalzo offensivo, la risposta di Jurcek è sbagliata e D’Alessandro firma il 65-71 a 90” dalla sirena. E’ +6 Montecatini, diventa +3 subito dopo con un triplone di Berra ma Toscano, sempre lui, trasforma in oro l’ennesimo rimbalzo offensivo e fa 68-73. Con 30” da giocare, è il canestro della staffa. Finisce 68-75 e la Gema vola alle Final4 di Coppa. Per la Malvin, un’altra sconfitta al fotofinish che sarà dura da digerire.
 
Il dopogara di coach Marco Gandini – “Oggi sono veramente arrabbiato, gli errori tecnici fanno parte del gioco ma non posso tollerare chi commette errori di volontà e non si prende le proprie responsabilità. Abbiamo lavorato una settimana intera dicendo che dovevamo limitarli a rimbalzo offensivo e poi abbiamo perso una partita in cui eravamo a +1 con meno di 3’ da giocare concedendogliene 3 nel finale senza fare opposizione. Ripeto, chi va in campo deve farlo con responsabilità nei confronti del suo lavoro e dei suoi compagni, e noi in questo momento abbiamo due o tre giocatori che da questa responsabilità si sottraggono, e non è accettabile”.
 
MALVIN SANT’ANTIMO 68
LA T TECNICA GEMA MONTECATINI 75
(20-12, 29-28; 50-49)

MALVIN: Lucas 14, Jurcek 17, Rota 3, Colussa 2, Lenti 14; Spinelli 2, Berra 6, Stentardo, Ruggiero 6, Mehmedoviq 4. N.e.: Neri. All.: Gandini.

GEMA: Burini 5, Chiarini 17, Toscano 12, D’Alessandro 13, Bedin 3; Savoldelli 8, Passoni, Acunzo 8 Di Pizzo 9.  N.e.: Gattel, Albelli e Cellerini. All.: Del Re.

ARBITRI: Valletta di Montesilvano (PE) e Marianetti di S.Giovanni Teatino (CH)

NOTE – Tiri liberi: Malvin 24/31, Gema 19/25. Uscito per 5 falli Rota. Spettatori 150 circa