Le notti europee entrano nella loro fase più calda ed elettrizzante. In palio ci sono i biglietti per le attesissime finali e la UEFA ha reso note le designazioni arbitrali per le sfide di ritorno delle semifinali. In questo crocevia fondamentale per la stagione continentale, l'AIA e l'Italia saranno protagoniste assolute: Davide Massa è stato infatti scelto per dirigere uno dei match più delicati del tabellone.

Il fischietto della sezione di Imperia avrà il compito di dirigere Friburgo-Braga, un match che si preannuncia tesissimo. Per questa trasferta in Germania, Massa sarà coadiuvato da una squadra quasi interamente italiana: Filippo Meli e Stefano Alassio agiranno come assistenti di linea, mentre in sala VAR siederanno Daniele Chiffi e Luca Pairetto. Unico elemento straniero della sestina sarà il belga Erik Lambrechts, nelle vesti di quarto ufficiale.

La terna azzurra dovrà gestire una partita ad alto coefficiente di difficoltà. I tedeschi, pur venendo da un periodo opaco in patria, proveranno a ribaltare il 2-1 subito all'andata affidandosi al loro catino casalingo (dove inseguono il record storico di vittorie consecutive in Europa League). Dall'altra parte, il Braga cercherà di difendere il prezioso margine per tornare a disputare una finale europea a tredici anni di distanza dall'ultima volta.

L'altra affascinante semifinale è un derby tutto britannico dal sapore squisitamente vintage, che riporta alla mente i fasti della Coppa dei Campioni degli anni '80: Aston Villa-Nottingham Forest. La direzione di questa delicata sfida è stata affidata allo svedese Glenn Nyberg. Il Forest riparte dal preziosissimo vantaggio di 1-0 maturato all'andata e cavalca l'onda dell'entusiasmo dopo una striscia di vittorie che ha di fatto blindato la salvezza in Premier League. Per staccare il pass per la finale, però, i Tricky Trees dovranno espugnare il Villa Park, un vero e proprio fortino dove l'Aston Villa di Unai Emery - seppur in flessione nelle ultime uscite stagionali - in questa campagna europea ha finora conosciuto solamente la vittoria.

Di seguito le scelte per le semifinali di ritorno di Europa League:

FRIBURGO - BRAGA

- Arbitro: Davide MASSA (ITA)
- Assistenti: Filippo Meli (ITA), Stefano Alassio (ITA)
- VAR: Daniele Chiffi (ITA)
- AVAR: Luca Pairetto (ITA)
- Quarto Uomo: Erik Lambrechts (BEL)

ASTON VILLA - NOTTINGHAM FOREST

- Arbitro: Glenn Nyberg (SWE)
- Assistenti: Mahbod Beigi (SWE), Andreas Söderkvist (SWE)
- VAR: Jérôme Brisard (FRA)
- AVAR: Willy Delajod (FRA)
- Quarto Uomo: Rade Obrenovic (SVN)