Campionati ancora in corso, ma seppur in modo non definitivo prende forma la prossima Champions League. Argomento che riguarda da vicino il Napoli, che deve ancora sapere se giocherà direttamente i gironi (col secondo posto) oppure dovrà svolgere l’ultimo turno dei famigerati preliminari. Quarto turno, chiamato anche “play off”. Nel secondo caso ci sarà una doppia partita (andata e ritorno) da vincere per accedere ai gironi. In ogni caso, se la squadra di Sarri vedrà i gironi Champions lo farà dalla terza fascia. Cosa vuol dire? Che nei sorteggi per i gironi (previsti il 24 giugno) il Napoli finirà dietro due “big”. Due squadre forti, in pratica. Nell’ultima coppa i partenopei erano in seconda fascia, partendo così in una posizione di vantaggio.

IN PRIMA FASCIA squadre come Real Madrid, Bayern Monaco o Chelsea. Ma attenzione anche alla seconda fascia, con Barcellona, Atletico Madrid, Psg, e le due squadre di Manchester. Insomma, con il Napoli in terza fascia sarà difficile evitare di affrontare almeno una grande squadra. Situazione comunque provvisoria, perché i campionati devono ancora terminare, e naturalmente ci sono moltissime squadre che dovranno giocarsi la qualificazione ai quattro turni preliminari. Mercoledì sera, al termine della finale di Europa League tra Manchester United e Ajax, molti tifosi del Napoli ci sono rimasti male. La vittoria della squadra di Mourinho ha spedito direttamente gli inglesi ai gironi di Champions e in seconda fascia, relegando il Napoli a “retrocedere” in terza fascia. Se avesse vinto l’Ajax, invece, i lancieri sarebbero finiti in terza fascia e gli azzurri in seconda. Situazione tutta da decifrare, ma il Napoli non deve temere più di tanto. Anche partendo dalla seconda fascia, si corre il rischio di finire in un girone particolarmente equilibrato, e quindi incerto fino alla fine. Beccando invece una big si può puntare al secondo posto, ma anche alle vittorie della squadra più forte, che potrebbero penalizzare le rivali per il secondo posto. Nella peggiore delle ipotesi, in un girone con due grandi squadre, il Napoli avrebbe comunque la possibilità di vedersela con una squadra di quarta fascia abbordabile e giocarsi tutto per il secondo posto. Più pericoloso, invece, un girone equilibrato, che rischia di vedere tutte e quattro le partecipanti in corsa per la qualificazione agli ottavi.

RIGUARDO I PRELIMINARI, il Napoli dovrà attendere gli ultimi minuti del campionato. Serve solo vincere contro la Sampdoria, e sperare che la Roma non batta il Genoa. Residue le speranze di arrivare secondi, mentre il terzo posto condannerebbe il Napoli a giocarsi l’ultimo turno dei preliminari. Sorteggio il prossimo 4 agosto. Ma ci sono prima novanta fondamentali minuti. Ancora tutti da giocare.