Nicola Azzano conquista uno straordinario quinto posto nella World Triathlon Championship Series di Weihai, in Cina, centrando il miglior risultato individuale della sua carriera nel più importante circuito mondiale di triathlon.

L’azzurro, portacolori del C.S. Carabinieri, conferma così il suo ottimo momento internazionale dopo il brillante sesto posto ottenuto nella tappa sprint di World Triathlon Championship Series Quiberon, in Francia, lo scorso giugno.

Azzano ha condotto una gara di grande solidità fin dalle prime battute. Nel nuoto è rimasto nel gruppo di testa, uscendo dall’acqua in settima posizione, a circa dieci secondi dal battistrada ungherese Hobor. Nei 40 chilometri di ciclismo è quindi riuscito a inserirsi nel folto gruppo di testa, composto da una trentina di atleti, arrivando alla seconda transizione nelle migliori condizioni per affrontare la frazione di corsa.

Grazie anche a una transizione molto veloce, Nicola si è portato immediatamente nelle prime posizioni della gara. I 10 chilometri finali hanno visto formarsi due gruppi molto ravvicinati: al comando Cantero del Campo, Studer e Mislawchuk, mentre alle loro spalle Azzano è rimasto nel secondo gruppo insieme ad alcuni dei principali protagonisti della gara, tra cui l’australiano Hauser, lo statunitense Reed e il portoghese Batista.

La svolta è arrivata nel corso del terzo giro della corsa, quando João Nuno Batista ha allungato dal secondo gruppo, conquistando la quarta posizione. Azzano ha invece gestito con grande efficacia il finale, presentandosi sul rettilineo conclusivo insieme agli altri atleti del gruppo e imponendosi nella volata finale per il quinto posto.

La vittoria è andata allo svizzero Max Studer, autore di una prova di grande spessore e capace di tagliare il traguardo in solitaria. Secondo posto per lo spagnolo David Cantero del Campo, a dieci secondi, mentre il canadese Tyler Mislawchuk ha completato il podio in terza posizione, a diciassette secondi. Quarto il portoghese João Nuno Batista.

Per Azzano si tratta del miglior piazzamento individuale della carriera in WTCS, dopo il sesto posto conquistato a Quiberon. Un risultato che conferma il percorso di crescita dell’atleta azzurro ai massimi livelli del triathlon internazionale.

La prova cinese di Series femminile, senza azzurre in gara, ha visto la vittoria della fracese Cassandre Beaugrand davanti alla britannica Beth Potter e alla tedesca Lisa Tertsch per un podio di assoluto livello mondiale. Quarto posto per la cinese Anqi Huang e quinto per l'americana Gwen Jorgensen.

La gara di Weihai si è disputata sulla distanza olimpica, con 1,5 chilometri di nuoto, 40 chilometri di ciclismo e 10 chilometri di corsa.

La tappa cinese di sabato 29 agosto, è stata la terzultima prova della stagione 2026 della World Triathlon Championship Series, dopo Samarcanda, Yokohama, Alghero, Quiberon, Amburgo e Londra. Il circuito mondiale proseguirà il 13 settembre a Karlovy Vary, prima del gran finale di stagione in programma a Pontevedra, in Spagna, dal 24 al 27 settembre con le Finals 2026.