Francesco, "sono qui per augurarti molta forza in questo momento e per mandarti un grande abbraccio con tanto affetto e anche le mie preghiere, che Dio sia con te". Lo dice il calciatore brasiliano Neymar. "Caro Papa, volevo mandarle un messaggio di grandissimo incoraggiamento e di tanta forza. Sappia che non è solo in questa battaglia", aggiunge Ivan Rakitic. Grandi figure del calcio stanno condividendo in queste ore - riferisce l'Osservatore Romano - messaggi di sostegno e preghiera per il Pontefice, ricoverato dal 14 febbraio al Policlinico Gemelli di Roma. Hanno accolto la proposta di "We Play for Peace, la Partita per la Pace", avvenimento sportivo che sostiene l'organizzazione di diritto pontificio Scholas Occurrentes. I video degli atleti vengono pubblicati su Instagram Tra quelli già diffusi, c'è anche quello della squadra del cuore di Jorge Mario Bergoglio, il San Lorenzo de Almagro. Ciro Ferrara, allenatore ed ex calciatore italiano, incoraggia Francesco citando sant'Agostino: "Quelli che amano la pace vanno lodati, quelli che la odiano non vanno provocati con il rimprovero. Chi ama veramente la pace ama anche i nemici della pace". Tra gli altri che hanno aderito, anche Andrea Pirlo, Sebastian Frey, Carlos Valderrama, Cristian Zaccardo, Shota Arveladze, Ricardo López, e Claudio Tapia, presidente della Federazione Calcistica Argentina.