Il Santos ha annunciato l'esonero dell'allenatore Pedro Caixinha a causa della mancanza di risultati, nonostante il ritorno di Neymar all'inizio di febbraio. Il 54enne allenatore portoghese "non è più alla guida della squadra professionistica, il suo assistente César Sampaio ne assume il ruolo ad interim", ha reso noto il club di San Paolo sul suo account X. Dopo la sconfitta per 1-0 di domenica contro il Fluminense, il Santos è 18/o nel campionato brasiliano ed ha ottenuto solo un punto in tre partite. L'allenatore, in carica solo da quattro mesi, e il club di San Paolo riponevano grandi speranze nel ritorno di Neymar in Brasile dopo 12 anni in Europa, prima al Barcellona, poi al Paris Saint-Germain e in Arabia Saudita all'Al-Hilal, ma i risultati non sono stati all'altezza. L'attaccante 33enne ha collezionato solo otto presenze con la sua squadra di inizio carriera, segnando tre gol. Si è infortunato alla coscia sinistra e ha dovuto lasciare la nazionale brasiliana a metà marzo, dove sarebbe tornato dopo un grave infortunio nell'ottobre 2023.