Cinture allacciate, si parte. La Nazionale Under 17 del tecnico Massimiliano Favo, campione d'Europa in carica, ha lasciato Coverciano in mattinata e, nel pomeriggio, è decollata dall'aeroporto di Pisa alla volta dell'Albania, dove, dal 19 maggio al 1° giugno, gli Azzurrini proveranno a difendere il titolo continentale conquistato nella passata edizione a Cipro.

Dopo cinque giorni di lavoro sui campi del Centro Tecnico Federale, dal 12 al 16 maggio, Favo ha sciolto ieri le riserve annunciando i 20 convocati per la fase finale dell'Europeo: tutti nati nel 2008, fatta eccezione per i due attaccanti classe 2009 Antonio Arena del Pescara e Destiny Onoguekhan Elimoghale della Juventus. Nell'elenco, inoltre, spicca il centravanti dell'Empoli Thomas Campaniello, unico reduce del successo di un anno fa a Limassol (Italia-Portogallo 3-0, 5 giugno), che si unirà al gruppo domenica 19 maggio per impegni con il proprio club.

Inserita nel Gruppo B, l'Italia esordirà martedì 20 maggio (ore 20.30) contro la Cechia allo Stadio 'Niko Dovana' di Durazzo, per poi affrontare venerdì 23 maggio (ore 20.30) l'Inghilterra all'Arena Egnatia di Rrogozhinë e lunedì 26 maggio (ore 20.30) il Belgio, di nuovo a Durazzo. Accederanno alle semifinali, in programma giovedì 29 maggio, le prime due classificate di ciascuno dei due gironi. La finale, invece, è in programma domenica 1° giugno (ore 20.30) all'Arena Kombëtare di Tirana.

L'ELENCO DEI CONVOCATI

Portieri: Andrea Maran (Modena), Sebastiano Nava (Juventus);

Difensori: Benit Borasio (Juventus), Leonardo Noah Bovio (Inter), Cristiano De Paoli (Udinese), Laurence Adam Giani (Stoke City), Dauda Amihere Iddrisa (West Bromwich Albion), Jean Tryfose Mambuku (Stade de Reims), Davide Pavesi (Cremonese);

Centrocampisti: Alessio Baralla (Empoli), Christian Comotto (Milan), Andrea Luongo (Torino), Valerio Maccaroni (Roma), Vincenzo Prisco (Napoli), Federico Steffanoni (Atalanta);

Attaccanti: Antonio Arena (Pescara), Thomas Campaniello (Empoli)*, Destiny Onoguekhan Elimoghale (Juventus), Samuele Inácio (Borussia Dortmund), Edoardo Zanaga (Empoli).

*raggiungerà il ritiro nella giornata di lunedì 19 maggio per impegni con il club di appartenenza.

Staff - Tecnico: Massimiliano Favo; Capo delegazione: Filippo Corti; Coordinatore delle Nazionali Giovanili: Maurizio Viscidi; Assistente tecnico: Davide Cei; Preparatore dei portieri: Davide Quironi; Preparatore atletico: Adalberto Zamuner; Match analyst: Luca Dalmasso; Medici: Andrea Rossato e Andrea Serdoz; Fisioterapisti: Giorgio Giannini ed Enrico Matera; Nutrizionista: Claudio Pecorella; Tutor scolastico: Stefano Presciutti; Ufficio Stampa: Alessandro Paoli; Segretario: Massimo Petracchini; Ufficio Amministrazione: Antonio Martuscelli.