"La nostra nazionale è la nazionale di calcio del tempo di guerra - ha aggiunto Taj Sarà un pilastro di autorità e resistenza". Durante la cerimonia, i presenti sventolavano bandiere e intonavano cori e slogan, alcuni con cartelli e immagini del defunto leader supremo Ali Khamenei, ucciso durante gli attacchi israelo-americani contro l'Iran che hanno dato inizio alla guerra in Medio Oriente. "Per il sangue dei martiri, cantate l'inno nazionale con fermezza e senza esitazione", recitava un cartello.

Nessun visto, ancora, per l'Iran dagli Stati Uniti: a poco meno di un mese dal via dei Mondiali, l'accesso dei dirigenti al seguito della squadra sul territorio americano resta il principale dubbio sulla partecipazione della nazionale di Teheran alla Coppa del Mondo 2026. A fare il punto è stato il presidente della Federcalcio iraniana, Mehdi Taj, respinto alla frontiera canadese nelle settimane scorse per il suo passato nelle Guardie della Rivoluzione, i cosiddetti Pasdaran. "Non abbiamo ricevuto alcuna comunicazione dall'altra parte riguardo alle persone che hanno ottenuto i visti. Nessun visto è stato ancora rilasciato", dice Taj, secondo l'agenzia Irna. "Avremo un incontro cruciale con la FIFA venerdì o sabato.