Come riporta Il Corriere dello Sport, Aurelio De Laurentiis, presidente del Napoli, è sempre stato molto attratto dal modello dell'Empoli, prossimo avversario degli azzurri in Serie A: "Cominciò tutto con quel 4-2. Fu il primo tassello di un processo che ha caratterizzato molti anni di gestione De Laurentiis. Il presidente prese una vera e propria sbandata per il modello Empoli. Non parlava d’altro. Anche nei colloqui che all’epoca ebbe con vari allenatori nella laboriosa ricerca del successore di Benitez. Pure con Mihajlovic. Leggenda vuole che mentre i due erano intenti a immaginare il Napoli del futuro, De Laurentiis citò un bel po’ di calciatori dell’Empoli che gli sarebbe piaciuto avere in squadra. All’ennesimo nome, Sinisa non riuscì a trattenere il proprio scetticismo: «Presidente, ma lei vuole vincere lo scudetto o vuole salvarsi?»".